Tomatkarnevalen med sina drygt 20 år på nacken blev en lyckad tillställning även i år, vädergudarna till trots, skriver Vasabladet.

Mellan tunga regndroppar och försiktiga solstrålar står växthusodlaren John Lindén och säljer grönsaker vid grönsakspackeriens långa bord. Tomaterna, de går åt som smör i solsken.

–Självklart ska det vara tomater när det är Tomatkarneval,
säger Lundén.
När hans skift är över bär det av till Logen.
–Det bästa är att träffa folk, både dag och kväll, och delvis natt, säger Lundén.
Men först ska han titta på utställningen av amerikanska bilar i parken.
–Bilar är intressanta. Det är roligt att se hur tekniken utvecklas, säger Lundén.

Mitt emot bilarna har Siv Wilson ponnyridning för barn. För Anna Malm och Lena Stenback från Övermark var det hästarna som lockade mest.

–Det är så roligt att rida. Och jag är van, så jag fick inte ont i
baken, säger Lena Stenback nöjt.
Årets nyhet var Combicup, en tävling där deltagarlagen byggde en flotte och paddlade sex kilometer längs Närpes å innan de steg iland för att orientera tre kilometer. Slutligen cyklade de sex kilometer till målet vid gatuscenen med hjälp av en enda cykel. Närpes orienteringsklubb vann priset på 1500 euro.
På huvudgatan blandas doften av asiatisk mat med söta pustar från karamellstånden, kristallföremål glimmar bland stickade tröjor och taktfast musik ekar från Tomatrockens utescen vid Närpesgården. På gatuscenen uppträder bland annat Närpes skolmusikkår, redskapsgymnasterna och ungdomskören Evangelicum. Kören deltar
också i Svenska Lutherska Evangeliföreningens årsfest i Närpes under helgen.
Trängseln är stor –i synnerhet när de lokala stjärnorna
Johan Becker och Anna Stenlund
äntrar scenen.
–Jag är stolt över alla. Vi kan mycket här i Närpes och vi ska visa vad vi har! Men jag tror Anna Stenlund och Johan Becker gör att det blir publikrekord,
säger Lasse Eriksson, kultursekreterare i Närpes och programvärd tillsammans med
Börje Ivars.
Sångarna själva är också glada att vara hemma.
–Tomatkarnevalen är tradition. Kommer jag inte annars hem så kommer jag i varje fall till jul och till Tomatkarnevalen,
säger Anna Stenlund.

På en bänk sitter Greta Dahl från Vasa. Hon är i Närpes för att hälsa på en väninna och gå på karneval. Hon har just lyssnat på Becker och väntar som bäst på att Anna Stenlund ska uppträda.

–Det är viktigt med Becker! Och så ska det vara tomater. Det är gott med färska, nyplockade tomater, säger Dahl.
Det surmulna vädret stör inte Greta Dahl. När regnet börjar skvätta spänner hon bara upp paraplyt.
–Det går nog. Är man på karneval så är man!