Enligt en arbetsgrupp som dryftat innovationer inom livsmedelssektorn bör Finland eftersträva en ledande position när det gäller utvecklingen av hälsobefrämjande livsmedel. Arbetsgruppen föreslår att en nationell strategi för livsmedelsinnovationer utarbetas så snart som möjligt. Målet skulle vara att utveckla hälsobefrämjande och näringsriktiga livsmedel som kan förebygga sjukdomar i matsmältningsorganen, osteoporos, hjärt- och kärlsjukdomar samt övervikt.

Arbetsgruppen överlämnade sin rapport till jord- och skogsbruksminister Jari Koskinen den 30.1. Enligt arbetsgruppen borde vi satsa på framtidens forskningsområde, nutrigenomik, dvs. forskning som utreder arvsmassans inverkan på behovet av näringsämnen.

I rapporten fastslår man att forskningen inom vissa valda målområden bör vara mångvetenskaplig. Villkor som gäller inom livsmedelsvetenskaper, livsmedelsteknologi, biovetenskaper, klinisk näringslära, medicin och företagsekonomi bör beaktas i innovationsverksamheten.

Arbetsgruppen föreslår att finansieringen av forsknings- och produktutvecklingsverksamheten reformeras. Ansvaret för grundforskningen skulle ligga hos Finlands Akademi och universiteten. Jord- och skogsbruksministeriets forskningsfinansiering skulle inriktas i första hand på primärproduktionen och därtill kopplad vidareförädling. Tekes´ uppgift skulle vara att finansiera riskfyllda produktutvecklingsprojekt. Arbetsgruppen framhåller också att finansieringen bör vara konsument- och marknadsorienterad.

Arbetsgruppen anser att Finland aktivt borde verka för utarbetandet av en sådan EU-lagstiftning som fäster uppmärksamhet vid användandet av hälsoförknippade påståenden i produktmarknadsföringen samt på förpackningar och i samband med exponering av dessa produkter. Enligt arbetsgruppen är det för Finlands del viktigt att det finns ett specialkunnande i branschen, att konkurrenskraften stärks och att konsumenternas förtroende bibehålls.

Arbetsgruppen påpekar att strategin bör beakta och befrämja det teknologiska kunnandet. Teknologiska innovationer kan anknytas förutom till produktionsteknologin även till logistiska lösningar och till en utveckling av minuthandeln, storhushåll eller verksamheten bland övriga aktörer inom branschen. En teknologisk utveckling innebär dessutom bättre kostnadseffektivitet: säkrare, smakligare och kvalitativt bättre livsmedel till ännu förmånligare priser.

Arbetsgruppen poängterar också att varumärken och koncept kommer att få en större betydelse i framtiden. Viktigt är att känna till både internationella konsumenttrender och lokala beteenden och vanor.

Arbetsgruppens ordförande var professor, ED Markku Koskela. Arbetsgruppen har haft följande medlemmar: överdirektör, VMD Jorma Hirn, direktör, HVD, AFM Laura Jalkanen, verkställande direktör, MD, Ph.D Pertti Lähteenmäki, produktutvecklingsdirektör, AFL Annika Mäyrä-Mäkinen, informationschef, AFM Leena Packalén, professor, AFD Kari Salminen, forskarlektor, FD Merja Sillanpää och marknadsföringsdirektör, ekonom Stina Suominen.

Närmare information lämnas av:
specialmedarbetare Elina Ussa, jord- och skogsbruksministeriet, tel. 050 528 6681, Arbetsgruppens ordförande, professor Markku Koskela, tel. (09) 1915 8515, 040- 5679154, överdirektör Jorma Hirn, tel. (09) 393 1510, 050-3868400, direktör Laura Jalkanen, tel. (02) 336 820, 040-8651505, marknadsföringsdirektör Stina Suominen, tel. (09) 404 2013, 050- 3090150, professor Kari Salminen, tel. (09) 444 211, 0400-316867