|
|
9.1.2009 / Landsbygdens Folk
Franska producenter bötfälls för BSE-kartell
EG-domstolen har slutgiltigt givit EU-kommissionen rätt i ett utslag där kommissionen dömde flera franska producentorganisationer till höga böter. Organisationerna straffas för att ha infört minimipriser i samband med BSE-krisen år 2001.
Den största producentorganisationen FNSEA får det högsta straffet, hela nio miljoner euro. Köttproducenternas (FNB) och mjölkproducenternas (FNPL) organisationer måste vardera ut med 1,08 miljoner euro. Organisationen för unga jordbrukare (JA) kommer undan med 450.000 euro. Därtill måste en slakteriorganisation betala 360.000 euro.
Det är första gången som EU-kommissionen har beslutit att bötfälla producentorganisationer på detta sätt.
I oktober 2001 fastställde organisationerna gemensamma minimipriser. De förband sig dessutom att stoppa eller åtminstone begränsa importen av alla typer av nötkött. Trots att kommissionen varnade för att åtgärden var olaglig, förlängdes avtalen.
Kartellen genomfördes under den värsta BSE-krisen då köttbranschen fruktade ett kraftigt ras på marknaden. En försvårande omständighet var, enligt EU-kommissionen, att organisationerna deltog i våldshandlingar mot slakterier som inte ville skriva på avtalet.
Organisationerna överklagade för två år sedan EU-kommissionens beslut i EG-domstolen, men kommissionen fick rätt under ärendets första behandling. Domstolens jurister fastställde att organisationerna har gjort sig skyldiga till brott mot konkurrenslagstiftningen.
Domstolen mildrade emellertid straffet något, med beaktande av de svåra omständigheter som branschen genomgick under BSE-krisen. Den sammanlagda bötessumma som kommissionen krävde, sänktes därför av domstolen från 16,7 miljoner euro till 11,99 miljoner euro.
Ursprungligen hade EU-kommissionen krävt 12 miljoner euro av FNSEA och 1,44 miljoner euro vardera av FNB och FNPL.
De franska organisationerna överklagade trots detta domstolens utslag och förde ärendet till nästa instans. Producenterna betecknade de utdömda sanktionerna som orimligt höga och hänvisade också till formfel i behandlingen. Men domstolen har nu förkastat också de argumenten.
EG-domstolen har därmed definitivt avgjort tvisten. EU-kommissionen välkomnade avgörandet och framhöll att utslaget var väntat.
Enligt kommissionen bekräftar utslaget att sanktioner mot organisationer som bryter mot konkurrenslagstiftningen får orientera sig efter medlemsantalet.
|
|
